Fred Davis entwickelte das Technologieakzeptanzmodell (TAM) in seiner Doktorarbeit an der Sloan School of Management des Massachusetts Institute of Technology und veröffentlichte es 1989. Er lehrte anschließend an mehreren amerikanischen Universitäten.
Sein Modell erklärt die Nutzung neuer Informationstechnik mit zwei Einschätzungen: Hält man ein System für nützlich, und hält man es für leicht zu bedienen (siehe Technologieakzeptanz)? Die Schlichtheit des Modells ist zugleich seine Stärke und seine Grenze. Es lässt sich leicht mit Fragebögen messen und wurde in Tausenden Studien angewendet, erklärt aber nicht, wie diese Einschätzungen entstehen.
Davis’ Arbeit wurde später von Viswanath Venkatesh und anderen zur Unified Theory of Acceptance and Use of Technology erweitert. Für die Einführung von KI-Werkzeugen ist sein Grundgedanke nach wie vor hilfreich: Menschen müssen den Nutzen an ihrer eigenen Arbeit erleben.